곰플레이어, 한때 컴퓨터에 없으면 허전했던 이름이에요. 가볍고 빠르다는 건 여전하지만, 요즘 다시 써보면 살짝 다른 감정이 들어요. 예전엔 감탄이었는데, 지금은 “음, 여전히 있구나” 하는 느낌이랄까.
기본 재생 성능은 여전히 괜찮아요. 영상 코덱 문제로 고생하던 시절이 있었죠. 그때 곰플레이어는 자체 코덱 내장으로 그야말로 구세주였어요. AVI, MP4, MKV, MOV 같은 거 다 던져도 웬만하면 다 열리니까요. 하지만 요즘은 VLC나 PotPlayer 같은 오픈소스 플레이어도 다 그런 시대예요. 이제 ‘당연한 기능’이 돼버렸죠.
자막 싱크 조절은 진짜 편해요. 버튼 하나로 앞뒤로 미세 조정이 되니까요. 감각적인 조작감은 여전히 인상적이에요. 하지만 그 편리함을 느끼기 전에 광고가 슬쩍 나와요. 자동 실행되는 배너나 팝업 광고들, 이게 살짝 거슬려요. 영상 보기 전에 광고 먼저 보는 기분이니까요.
스킨 커스터마이징은 예쁘긴 해요. 밝고 심플하게도, 어둡고 시크하게도 꾸밀 수 있죠. 하지만 디자인 감각이 살짝 옛날 느낌이에요. 심플함보단 화려함에 가까워서, 요즘 미니멀한 트렌드에 익숙한 사람들은 좀 부담스러울 수도 있어요.
360도 영상 지원은 여전히 놀라운 기능이에요. 마우스로 화면 돌리면 몰입감이 확 달라지죠. 하지만 이런 기능을 자주 쓸 일은 거의 없어요. 오히려 무겁고, 불필요하게 CPU를 잡아먹는다는 인상이 강해요. 가벼움을 내세우면서 동시에 리소스를 많이 쓰는 모순적인 부분이에요.
핫키 시스템은 정말 훌륭해요. 키보드 몇 개만 익히면 손끝으로 다 조작할 수 있죠. 정지, 되감기, 자막 싱크, 볼륨—all in one. 그런데 설정창에 들어가면 메뉴가 너무 많아요. 기능이 풍부하다는 장점이 동시에 복잡함으로 돌아와요. ‘초보자 친화적’이라고 하기엔 살짝 아쉬운 UX예요.
그래도 곰플레이어가 오래 사랑받은 이유는 분명해요. 영상 재생이라는 본질에 집중하고, 불필요한 화려함을 최소화하려는 의도는 여전하니까요. ‘콘텐츠를 편하게 즐기자’는 철학은 아직 살아 있어요. 하지만 그 철학 위에 광고가 얹히면, 감동은 금세 식어요.
결국 곰플레이어는 여전히 쓸 만한 미디어 플레이어예요. 단, “가볍고 광고 없는 환경”을 원한다면 VLC나 PotPlayer 같은 대안도 충분히 있어요. 광고가 싫다면, 다른 선택지도 많아요.
필요할 때만, 정말 영상 재생이 깔끔하게 안 될 때만 써보세요. 그게 곰플레이어와 가장 현명하게 지내는 방법이에요. 추억은 그대로 두고, 선택은 현재에 맞게.
